Eine unerwartete Begegnung in der Notaufnahme
Vor dreizehn Jahren wurde ich Vater eines kleinen Mädchens, das in einer einzigen, verheerenden Nacht alles verlor. Ich baute mein ganzes Leben um sie herum auf und liebte sie wie meine eigene Tochter. Doch später zeigte mir meine Freundin etwas, das mein Weltbild erschütterte und mich zwang, mich zwischen der Frau, die ich heiraten wollte, und meiner Tochter zu entscheiden.
In der Nacht, als Avery in mein Leben trat, war ich 26 Jahre alt, frisch examinierte Ärztin und erst sechs Monate im Beruf. Ich arbeitete im Nachtdienst der Notaufnahme. Ich lernte noch, inmitten des üblichen Chaos die Ruhe zu bewahren, doch nichts hätte mich auf das Chaos vorbereiten können, das kurz nach Mitternacht hereinbrach.
Ein Griff, der nicht losließ
Zwei Tragen wurden hereingebracht, die Gesichter bereits mit weißen Laken bedeckt. Kurz darauf folgte eine Trage mit einem dreijährigen Mädchen. Ihre Augen waren weit aufgerissen und voller Angst. Sie suchten den Raum ab, auf der Suche nach etwas Vertrautem in einer Welt, die gerade zerbrochen war. Ihre Eltern waren bereits gestorben, bevor der Krankenwagen im Krankenhaus eintraf.
Ich sollte eigentlich nicht bei ihr bleiben. Doch als das Pflegepersonal versuchte, sie in einen ruhigeren Bereich zu bringen, krallte sie sich mit beiden Händen an meinen Arm und ließ mich nicht mehr los. Ihr Griff war so fest, dass ich ihren rasenden Puls durch ihre kleinen Finger spüren konnte. „Ich bin Avery. Ich habe Angst. Bitte lasst mich nicht allein. Bitte …“, flüsterte sie immer wieder, als ob jede Pause sie mit ihrer Welt verschwinden lassen würde.
Die erste Nacht des Komforts
Ich blieb bei ihr. Ich brachte ihr Apfelsaft in einem Kinderbecher und las ihr eine Geschichte über einen Bären vor, der seinen Weg nach Hause suchte. Sie bestand darauf, dass ich sie noch dreimal vorlas, weil das Happy End ihr die Hoffnung gab, die sie so dringend brauchte. Als sie meinen Krankenhausausweis berührte und mich „die Gute“ nannte, musste ich mich kurz in einen Abstellraum zurückziehen, um wieder zu Atem zu kommen.
Am nächsten Morgen kam das Jugendamt. Als die Sozialarbeiterin nach ihrer Familie fragte, konnte Avery nur den Kopf schütteln. Sie kannte weder Adressen noch Telefonnummern; sie wusste nur, dass ihr Stoffhase Mr. Hopps hieß und dass ihr Zimmer rosa Schmetterlingsvorhänge hatte. Vor allem aber wollte sie, dass ich blieb. Jedes Mal, wenn ich gehen wollte, huschte Panik über ihr Gesicht – ihr junges Ich hatte bereits schmerzlich erfahren müssen, dass Menschen, die gehen, nicht immer zurückkommen.
Sich für den Verbleib entscheiden
Die Sozialarbeiterin teilte mir mit, dass Avery in eine vorübergehende Pflegefamilie kommen würde, da keine Familie für sie registriert war. Ohne nachzudenken, fragte ich, ob ich sie für eine Nacht aufnehmen könnte, bis sich die Situation geklärt hätte. Die Sozialarbeiterin sah mich ungläubig an und bemerkte, dass ich alleinstehend sei, Nachtschichten arbeitete und selbst erst vor Kurzem die Schule abgeschlossen hatte. Ich bestätigte das alles, aber ich konnte es einfach nicht ertragen, mitanzusehen, wie ein Mädchen, das bereits alles verloren hatte, von weiteren Fremden weggebracht wurde. Sie ließ mich direkt im Krankenhausflur mehrere Formulare unterschreiben, bevor sie Avery mit mir gehen ließ.
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