In den folgenden Wochen konnte ich nicht aufhören, an ihn zu denken. Das Jugendamt gab ihm den Namen „Baby Boy Doe“ und brachte ihn in eine Pflegefamilie. Ich habe öfter Ausreden gefunden, um nach Neuigkeiten zu fragen, als ich sollte.
Joe bemerkte es. Er lehnte sich in seinem Stuhl zurück und beobachtete mich. „Denkst du darüber nach? Ihn zu adoptieren?“
„Ich weiß nicht“, sagte ich, obwohl mein Herz die Antwort bereits kannte.
Der Adoptionsprozess war das Schwierigste, was ich je in meinem Leben gemacht habe. Der Papierkram war endlos. Bei jedem Schritt hatte ich das Gefühl, dass jemand darauf wartete, mir zu sagen, dass ich nicht gut genug sei. Feuerwehrmann? Alleinstehende Frau? Was wusste ich über die Erziehung eines Babys?
Ein Mann unterschreibt Papiere | Quelle: Pexels
Sozialarbeiter kamen, um mein Haus zu inspizieren. Sie fragten mich nach meinem Zeitplan, meinem Unterstützungsnetzwerk und meinen Erziehungsplänen. Es hat mich nachts wach gehalten, weil ich jedes Gespräch wiederholt habe.
Joe war mein größter Unterstützer. „Du schaffst das, Mann. Der Junge kann von Glück reden, dich zu haben“, sagte er und klopfte mir nach einem besonders harten Tag auf die Schulter.
Monate später erhielt ich den Anruf, als niemand kam, um es abzuholen. Ich war offiziell sein Vater.
Ich nannte ihn Leo, weil er stark und entschlossen war, wie ein kleiner Löwe. Als er mich das erste Mal anlächelte, wusste ich, dass ich die richtige Entscheidung getroffen hatte.
„Leo“, sagte ich und umarmte ihn fest, „du und ich, Kumpel. Wir haben das unter Kontrolle.“
Das Leben mit Leo war ein Wirbelwind. Die Morgen waren für uns beide ein einziges Chaos, als wir uns fertig machten. Er bestand darauf, nicht zueinander passende Socken zu tragen, weil „Dinosaurier sich nicht um Farben scheren“, und gegen diese Logik konnte ich nichts einwenden. Früher war das Frühstück ein einziges Chaos, Müsli war überall, nur nicht in der Schüssel.
„Papa, was frisst ein Flugsaurier?“ fragte er und hielt den Löffel in die Luft.
„Hauptsächlich Fisch“, sagte ich und nippte an meinem Kaffee.
„Wie ekelhaft! Ich esse nie Fisch!“
Die Nachmittage gehörten uns. Gutenachtgeschichten waren Pflicht, auch wenn Leo sie oft „korrigierte“.
„Der T. Rex jagt den Jeep nicht, Papa. Er ist zu groß für Autos.“
Ich lachte und versprach, bei den Fakten zu bleiben. Joe war ein Teil unseres Lebens, kam vorbei, um Pizza zu liefern, oder half mir, wenn meine Schicht spät dran war.
Die Erziehung meiner Kinder war nicht immer einfach. Es gab Nächte, in denen Leo wegen seiner Albträume in meinen Armen weinte und ich die Last spürte, sein Ein und Alles zu sein. Ich habe gelernt, Schichten bei der Feuerwache mit Elternsprechtagen und Fußballtraining in Einklang zu bringen.
Eines Nachts bauten wir gerade auf dem Wohnzimmerboden einen Jurassic Park aus Pappe, als ein Klopfen an der Tür unser Lachen unterbrach.
„Ich hole es“, sagte ich, als ich das Klebeband aus meinen Händen nahm.
Dort stand eine Frau, blass und mit einem unordentlichen Dutt im Haar. Sie sah erschöpft, aber entschlossen aus.
“Kann ich Ihnen helfen?” Ich habe gefragt.
Sein Blick huschte an mir vorbei und dann zu Leo, der um die Ecke spähte.
„Du“, sagte er mit zitternder Stimme. Sie müssen mir meinen Sohn zurückgeben.
Mir drehte sich der Magen um. “Wer bist du?”
Sie zögerte mit Tränen in den Augen. „Ich bin seine Mutter. Leo, so heißt er doch, oder?“
Ich ging hinaus und schloss die Tür. „Du kannst nicht einfach hier auftauchen. Es sind fünf Jahre vergangen. Fünf. Wo warst du?“
Seine Schultern zitterten. „Ich wollte ihn nicht verlassen. Ich hatte keine andere Wahl. Kein Geld, kein Zuhause … Ich dachte, ihn an einem sicheren Ort zurückzulassen wäre besser, als das, was ich ihm geben konnte.
„Und jetzt glauben Sie, Sie können einfach wieder hineingehen?“ Ich schnappte.
Sie schauderte. „Nein. Ich will ihn nicht mitnehmen. Ich will ihn nur sehen. Ihn kennenlernen. Bitte.“
Ich wollte die Tür zuschlagen, um Leo vor dem zu schützen, was auch immer es war. Aber etwas in seiner rauen, gebrochenen Stimme hielt mich davon ab.
Leo öffnete die Tür einen Spaltbreit. „Papa? Wer ist da?“
Ich seufzte und kniete mich auf seine Höhe nieder. „Alter, das ist jemand, der … dich kannte, als du klein warst.“
Die Frau machte einen Schritt nach vorne, ihre Hände zitterten. „Leo, ich bin dein … ich bin die Frau, die dich auf die Welt gebracht hat.“
Leo blinzelte und schnappte sich seinen Stoffdinosaurier. “Warum weinst du?”
Er wischte sich die Wangen ab. „Schön, dich zu sehen. Und ich wollte etwas Zeit mit dir verbringen.“
Leo kam auf mich zu und drückte meine fest mit seiner kleinen Hand. „Muss ich mit ihr gehen?“
„Nein“, sagte ich bestimmt. Niemand geht irgendwohin.
Sie nickte, Tränen strömten ihr über die Wangen. „Ich will ihn nicht verletzen. Ich möchte nur die Chance haben, mich zu erklären. Teil seines Lebens sein, auch wenn es nur ein bisschen ist.“
Ich starrte sie mit einem engen Gefühl in der Brust an. „Wir werden sehen. Aber es geht nicht nur um dich. Es geht darum, was das Beste für ihn ist.“
In dieser Nacht saß ich an Leos Bett und sah ihm beim Schlafen zu. Mein Kopf war voller Fragen und Ängste. Konnte ich ihr vertrauen? Würde er ihr noch einmal wehtun? Und doch konnte sie den Blick in seinen Augen nicht ignorieren: dieselbe Liebe, die sie für Leo empfand.
Zum ersten Mal, seit ich ihn gefunden hatte, wusste ich nicht, was ich tun sollte.
Zuerst habe ich ihr nicht vertraut. Wie könnte ich vertrauen? Ich hatte Leo schon einmal im Stich gelassen. Sie würde nicht zulassen, dass er einfach wieder hereinkam und ihr Leben durcheinanderbrachte. Aber er blieb hartnäckig, auf stille und geduldige Art.
Ihr Name war Emily. Sie erschien bei Leos Fußballspielen, saß mit einem Buch hinten auf der Tribüne und schaute zu, ohne einzugreifen. Er brachte kleine Geschenke mit, wie ein Dinosaurierbuch oder ein Puzzle zum Sonnensystem.
Anfangs war Leo zögerlich, blieb während der Spiele in meiner Nähe oder winkte ab, wenn sie versuchte, mit ihm zu reden. Doch nach und nach wurde seine Anwesenheit Teil unserer Routine.
Einen Tag nach dem Training zupfte Leo an meinem Ärmel. „Kannst du mit uns Pizza essen kommen?“
Emily sah mich mit hoffnungsvollen, aber vorsichtigen Augen an. Ich seufzte und nickte. „Sicher, Freund.“
Es fiel mir nicht leicht, sie an mich heranzulassen. Ich hatte immer noch Zweifel. „Was ist, wenn er wieder geht?“ Ich fragte Joe eines Abends, nachdem Leo ins Bett gegangen war.
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