„Bekommt sie auch einen Anteil?“, sagte ich langsam, und mein Herz sank.
„Ja, Dawn. Aber es gibt eine Bedingung. Charlotte muss das Haus gleichberechtigt mit dir teilen.“
Ich richtete mich auf. Plötzlich schien es einen Ausweg aus diesem Schlamassel zu geben.
„Wenn deine Schwester sich weigert, bekommt sie absolut gar nichts.“
„Da ist noch mehr“, fuhr er fort. „Dein Vater hat dir das hier hinterlassen.“
Er schob mir einen Brief über den Tisch zu.
Es war die Schrift meines Vaters.
Dawn, mein Liebling,
Ich kenne Charlotte, Liebes. Ich weiß, was sie tun wird. Aber du bist klüger als sie. Das warst du schon immer. Das Geld ist im Schließfach. Geh weise damit um, mein Mädchen.
Ich liebe dich über alles.
-Papa
Ich starrte auf die Details des Bankkontos.
„Ich kenne den Code für das Schließfach nicht“, flüsterte ich.
Der Anwalt lächelte.
„Die Uhr“, sagte er schlicht.
Ich nahm Papas Uhr vom Handgelenk und drehte sie um. Auf der Rückseite waren winzige Kratzer. Vier Ziffern, schwach, aber erkennbar.
Ein Code!
Matthew grinste.
„Dein Vater war ein Genie, Dawn.“
Ich habe gelacht, so richtig, so richtig gelacht, zum ersten Mal seit seinem Tod.
Charlotte besaß zwar das Haus, aber auch die Schulden. Und sie hatte gerade die einzige Person rausgeworfen, die sie vor dem totalen Verlust hätte bewahren können.
Ein paar Tage später wohnte ich immer noch im Bed & Breakfast, als Charlotte mich anrief. Ich ließ es klingeln und holte mir ein Glas Wasser.
Dann hob ich es auf.
„Hallo?“, sagte ich freundlich.
„Du wusstest es, nicht wahr?“, spuckte sie.
„Wusste was?“, fragte ich.
„Das Haus“, fuhr sie mich an. „Der Anwalt hat mich gerade angerufen. Es gibt Schulden. Eine Menge. Tausende von Dollar. Wenn die nicht beglichen werden, wird das Haus zwangsversteigert, Dawn. Und du …“ Sie atmete zitternd aus. „Du hast das Geld, oder?“
Ich drehte die Uhr meines Vaters an meinem Handgelenk.
„Ich hätte vielleicht das Geld…“, sagte ich. „Aber wir haben ja nicht gerade eine gute gemeinsame Vergangenheit, oder? Du hast mich schließlich rausgeschmissen.“
Sie schwieg.
„Du musst mir helfen!“, sagte sie schließlich.
Ich lächelte.
„Ich hätte dir geholfen, Charlotte“, sagte ich. „Wenn du in meiner Kindheit netter zu mir gewesen wärst, Schwesterherz. Vielleicht würde ich mich dann schlecht fühlen.“
Dann habe ich aufgelegt.
Matthew half mir bei der Suche nach einer möblierten Wohnung.
„Etwas Kleines wäre perfekt“, sagte er. „Du hast noch ein paar Monate, bis du aufs College gehst, Dawn. Du musst dich nicht an ein großes Haus binden. Eine Wohnung ist ideal. Und bald wirst du achtzehn, dann kannst du machen, was du willst. Jetzt musst du dich erst mal auf die Schule konzentrieren.“
„Vielen Dank für Ihre Hilfe“, sagte ich. „Ohne Sie wäre ich verloren gewesen.“
„Morgendämmerung, dein Vater hat mir alles über dich erzählt und wie schwer deine Schwester dir das Leben gemacht hat. Besonders nachdem deine Mutter die Familie verlassen hatte. Ich habe deinem Vater versprochen, dass ich dir wieder auf die Beine helfen werde.“
Einige Wochen später befand ich mich in meinem kleinen Studio-Apartment in einem Künstlerviertel der Stadt. Und ich liebte es.
Ich weiß nicht, was mit Charlotte passiert ist, aber als ich eines Abends an unserem Haus vorbeiging, sah ich ein „Verkauft“-Schild davor. Ich hätte mich wohl schlecht fühlen sollen, aber das tat ich nicht. Ohne meinen Vater war es nicht mehr mein Zuhause.
Und zumindest kümmerte er sich noch um mich, wenn auch nur durch Matthew.
