Tessa schenkte ein schwaches Lächeln des Verständnisses. "Grant hat sich wirklich bemüht", sagte er leise. Aber Männer haben Bedürfnisse.
Claire bekam einen Kloß im Hals. Er hielt seine Stimme leise und bestimmt.
"Du bittest mich um die Scheidung, gerade als ich kurz vor der Geburt stehe", sagte sie.
Grant zuckte mit den Schultern. "Du wirst überleben. Mein Anwalt kümmert sich um den Unterhalt. Ich bin nicht dein Vormund.
Dann schob er ein weiteres Dokument die Bank hinunter. Eine Quittung für den Heiratsantrag. Er und Tessa planten, in der folgenden Woche zu heiraten.
Claire sah auf das Papier. Dann sah sie ihn an.
Grant beugte sich vor und senkte die Stimme, sodass nur sie ihn hören konnte.
"Du warst ein Fehler", sagte er. "Und ehrlich gesagt hast du nie etwas beigetragen."
Er sagte es mit gelassener Gewissheit. Es war keine unnötige Grausamkeit. Ich habe es wirklich geglaubt.
Ich dachte, sie hätte nichts.
Ich dachte, es wäre nichts.
Was Grant Ellis nicht wusste, war, dass Claires Vater, ein ruhiger, bescheidener Mann, der in einem einfachen Haus außerhalb von Dayton lebte und keine Aufmerksamkeit erregte, ein Produktionsunternehmen besaß, das mehr als vierzig Millionen Dollar bewertet wurde.
Sie wusste auch nicht, dass sie nach dem Tod von Claires Eltern zwei Jahre zuvor das Kind geerbt hatte.
Ich hatte es Grant nie erzählt. Nicht ein einziges Mal.
Im Flur des Gerichtsgebäudes stehend, beobachtete er, wie er von Tessas Arm wegging, und gab sich ein Versprechen.
Ich würde nicht betteln. Ich würde ihm nicht hinterherjagen. Er würde sein Leben schweigend wieder aufbauen. Und wenn Grant Ellis ihr wieder begegnete, würde sie endlich verstehen, was sie verschwendet hatte.
Als sein Sohn kam und sein Ziel gestärkt wurde
Drei Tage später, während eines Gewitters, das die Krankenhausfenster erzittern ließ, brachte Claire ihren Sohn Noah zur Welt.
Die Geburt war lang und schwierig. Manchmal hatte sie das Gefühl, sie könne es nicht mehr ertragen. Doch als die Krankenschwester Noah auf ihre Brust legte, warm, unruhig und voller Leben, veränderte sich etwas in ihm.
Der Zweck wurde dort installiert, wo zuvor Unsicherheit herrschte.
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